В голове Болта раздался шелестящий голос:
– Будьте осторожны, путники. Приближается дракон. Он невероятно зол. Будет здесь уже очень скоро.
Голос Леса слышали и остальные.
– Может, спрячемся на тропе? Тварь полетает, полетает, да и слиняет себе, – предложил Брага.
– Лучше шарахнем, – возразил Дрон.
Болт чуть подумал, повернулся к Дрону и сказал:
– Пожалуй ты прав, лучше шарахнем. Кто его знает, сколько на тропе придётся выжидать, да и твари там встречаются не хуже дракона. Путники – входим в абсолют. Колдуны – держать магический щит, драконы вроде как магией плюются, как наш СГМ, только послабее. Мне это один знакомый маг из Хаттана рассказывал. Вообще – занятные зверушки, драконы эти… – дальнейший трёп командира прервал утробный рёв, донёсшиёся с высоты.
Дракон атаковал сразу, едва приблизившись к команде, он резко спикировал и выплюнул огненный сгусток. Путники успели уйти с места, куда должен был попасть сгусток, но он разбился о щит, поставленный колдунами. Команда открыла огонь из автоматов, но для бронированной твари это было, что комариные укусы. Криг не успевал повернуть тяжёлый СГМ, чтобы попасть в дракона. Умная зверюга видимо понимала, что попади в неё враг из этого оружия и с ней будет покончено, поэтому летала зигзагами, по самой причудливой и непредсказуемой траектории. Огненные сгустки обильно сыпались вниз, снопы искр разлетались во все стороны, путники метались по поляне, ведя непрерывный огонь из автоматов.
– Командир, надо что-то делать! – прокричал Горт. – Наши силы иссякают, скоро мы не сможем более удерживать щит.
– Дрон! – прокричал Болт, – брось автомат, возьми свою пушку и попробуй попасть дракону в уязвимое место, иначе этот летающий крендель скоро нас поджарит!
Снайпер мигом сменил оружие, и уже через несколько секунд новая тактика дала результат – пуля из Дроновской рогатки угодила дракону в глаз. Тварь задёргалась, траектория её движения стала ещё более беспорядочной. Дракон развернулся для новой атаки, разглядывая врагов уцелевшим глазом, и в этот момент полностью ослеп. Дрон ожидал, что тварь будет вынуждена подставиться и вышиб ей второй глаз. На короткое мгновение дракон замер, однако ситуацией тут же воспользовался Криг – СГМ ударил зелёной вспышкой, и тварь перестала существовать, осыпавшись на землю тлеющими ошмётками.
* * *
Команда вновь собралась возле стального ящика в центре воронки. Болт так и не смог решить, что же делать с этим предметом, – уничтожить его, либо оставить всё как есть.
– Слушай, а ведь если это продукт технологии, он должен откуда-то запитываться, – высказал идею Брага.
– Молоток, брат. Но вот что его питает – тот ещё вопросик. А давайте чуток поработаем сапёрной лопаткой. Интересно мне посмотреть, что же там внизу у ящика.
Вскоре ящик раскопали до основания. Оказалось, что в глубину от него уходит самый обыкновенный мощный электрический кабель.
Болт присвистнул.
– Похоже, внизу, под землёй электростанция. На каком принципе работает неважно, но я теперь знаю, что делать.
Он отошёл от ящика и длинной очередью из автомата перебил питающий кабель. Толстые проводящие жилы замкнуло, полыхнул электрический разряд, на этом вся пиротехника закончилась.
– Хм… не проще ли было сжечь эту хрень из СГМ? – пожал плечами Дрон.
– Проще, брат, проще. А вдруг она понадобится нам? Мне, к примеру, очень не хочется, чтобы здесь кто-то шастал. Если бы я мог, то снова включил бы этот ящик, он здесь не зря поставлен. А кабель перебил, чтобы его труднее было включить без нашего ведома. Теперь, чтобы его включить нужны восстановительные работы, а на это потребуется время.
– Интересно, кто же его поставил? – спросил Брага.
– Путники, брат, – остро глянул на него Болт. – Чужие путники, не с Земли. Тропа рядом, ты не забыл?
продолжение следует…